Система социального представительства включает:

1. Политические партии.

2. Группы интересов.

В отличие от партий, группы интересов концентрируют внимание на одной или нескольких проблемах и пытаются заручиться поддержкой властных структур.

Группами интересов называют добровольные объединения людей, коллективов и организаций с формальной основной структурой, в которой личные требования соединены с материальной и духовной общественной пользой и которые выражают себя внутри своей организации или высказываются относительно других групп и политических институтов.

Можно выделить по Алмонду несколько наиболее значимых групп интересов в целом:

а) Аномичные, которые появляются в условиях кризиса как экономического, так и политического: стихийные митинги, демонстрации, восстания, которые имеют насильственные формы (студенческие волнения). Это аморфные явления, которые не имеют своей организации (выступления против политики банков, задолженностей).

б) Ассоциативные – имеющие высокий уровень организации (профсоюзы, союзы предпринимателей).

в) Институциональные – это формальные организации, институты. К ним относятся – властные институты, армейские, церковные и т.д.

Группы интересов являются неотъемлемой частью демократического общества и выполняют в нем следующие функции: