1. Поняття і сутність громадянського суспільства

Поняття «громадянське суспільство» з'явилося в Західній Європі в XVII—XVIII ст. Становлення сучасної правової держави неможливо без наявності розвинутого громадянського суспільства.

Виникненню громадянського суспільства сприяли

• становлення ринкової економіки та приватної власності;

• розвиток ідей гуманізму Нового часу (природні, невід'ємні права людини, представлення про громадянина як мети діяльності держави).

«Громадянське суспільство»— це сукупність соціальних утворень — груп, колективів, організацій, асоціацій, об'єднаних специфічними економічними, етнічними, культурними, релігійними та іншими інтересами, реалізованими поза сферою діяльності держави.

Громадянське суспільство — це:

• суспільство громадян з високим рівнем економічних, соціальних, політичних, культурних і моральних властивостей, яке утворює розвинені правові відносини з державою;

• це суспільство рівноправних громадян, яке не залежить від держави, але взаємодіє з ним заради загального блага;

• це щось зовнішнє по відношенню до держави, в якихось моментах йому протистоїть;

• суспільство, яке будує з державою відносини на основі договору.

Ідеальна модель взаємодії громадянського суспільства і держави: «сильне громадянське суспільство» — «сильна держава».

Структура громадянського суспільства

• професійні організації;

• соціальні верстви;

• громадські об'єднання (і політичні партії);

• релігійні організації;

• групи інтересів;

• сфера виховання і недержавного освіти;

• недержавні ЗМІ.

Ознаки наявності громадянського суспільства

• законообеспеченность прав і свобод людини; визнання людини, її інтересів, прав, свобод в якості головної цінності суспільства;

• наявність вільних власників засобів виробництва, гарантії приватної власності, обмеження впливу держави на економіку, її багатоукладність;

• конкуренція структур і організацій, які утворюють громадянське суспільство;

• інформованість суспільства, вільне формування громадської думки;

• самоврядування;

• розвиток і розгалуженість демократії, як способу організації та регулювання відносин між основними елементами соціальної структури.

У громадянському суспільстві, на відміну від держави, переважають горизонтальні зв'язки.