2.5 Приговор по делу петрашевцев

Приговор по делу петрашевцев был поразительно жесток. Суд приговорил к расстрелу 21 человека, в том числе Ф.М. Достоевского, в то время начинающего писателя, виновного лишь в том, что он читал «Письмо к Гоголю» и передал его другому. 22 декабря 1849 года приговоренных вывели на площадь. На них надели предсмертные рубахи. Первых троих, в том числе Петрашевского, привязали к столбу. Забили барабаны, офицер скомандовал целиться. Один из осужденных в это время сошел с ума. Зырянов П.Н. История России, XIX век. - 4-е изд. - М.: Просвещение, 2000. С. 78.

Но, приняв во внимание разные смягчающие обстоятельства, в том числе раскаяние всех подсудимых, суд счел возможным ходатайствовать об уменьшении им наказания, а Пальму испрашивал даже полное прощение. Наказания действительно были смягчены: Петрашевскому назначена каторга без срока, Достоевскому -- каторга на 4 года с отдачей потом в рядовые, Дурову -- то же самое, Толю -- 2 года каторги, Плещееву -- отдача рядовым в оренбургские линейные батальоны и т. д. Пальм был переведён с тем же чином в армию. Уже через три дня, сразу после объявления приговора, Михаил Васильевич был отправлен в Восточную Сибирь. Боханов А.Н., Горинов М.М. и др. История России (с древнейших времен до конца XX века). М.: ООО «Издательство ACT», 2001. С. 576.

Из письма к Федоре Дмитриевне: «Любезнейшая маменька! Я назначен в Нерчинск, в каторжную работу, с некоторыми из моих знакомых. Это вам, вероятно, известно из газет, если об этом напечатать почтено удобным. Не буду говорить, что вытерпел я во время моего содержания в крепости, - это превосходит всякое вероятие. То же не дай Бог терпеть лихому татарину, что потерпел я проездом, не отдыхая ни часу в течение 11-дневного пути с курьером из Петербурга в Тобольск. И дальнейшее странствие от Тобольска не сладко, а просто мучительно. Прошу Вас заранее приготовить некоторую сумму денег, чтобы не умирать почти с голоду и иметь необходимое».

Пешком в составе партии каторжников он проделал путь из Тобольска в Иркутск, затем в Нерчинск. Зимой. Только по манифесту от 26 августа 1856 года Петрашевский был освобожден от каторжной работы и переведен на поселение в Иркутск.

После расправы с петрашевцами общественная жизнь России, казалось, совсем замерла. Современники вспоминали эти годы (1848--1855) как «мрачное семилетие». Зырянов П.Н. История России, XIX век. - 4-е изд. - М.: Просвещение, 2000. С. 78.