2.1 Биография

Михаил Васильевич Буташевич-Петрашевский родился в Петербурге 1 ноября 1821 года в семье известного хирурга, лечившего крупных деятелей России. Крестником Петрашевского был сам Александр I. В 1832-1839 годах воспитывался в Царскосельском лицее. Горяйнов С.Г., Егоров А.А. История России / Словарь-справочник. - Ростов-на-Дону: изд-во «Феникс», 1997. С. 126. Несмотря на хорошие успехи, из-за эксцентричности и постоянных столкновений с начальством был выпущен с самым низким чином 14-го класса.

В 1840 году поступил на службу переводчиком в Министерство иностранных дел и одновременно - на юридический факультет Петербург, университета, получив в 1841 году диплом кандидата. Заневский летописец. №1008, 10.07.2003.

Еще в первой половине 40-х годов познакомился с учением французского социалиста-утописта Шарля Фурье. Также он хорошо знал труды и сенсимонистов, и великого английского утописта Роберта Оуэна, и немецкого материалиста Людвига Фейербаха. До европейских революций 1848 года большинство произведений передовых западных мыслителей не было запрещено в России - цензоры не сразу поняли «вред» их идей. Запрещенные книги тоже проникали в страну, и Петрашевскому удалось составить прекрасную библиотеку из трудов демократов и утопических социалистов. Первые русские социалисты. Воспоминания участников кружков петрашевцев в Петербурге. / Составитель Егоров Б.Ф. - Л.: Лениздат, 1984. С. 11.